העניים" מאת ראול ברנדאון הוא רומן שנכתב בתחילת המאה ה-20. הספר בוחן באופן עמוק את חייהם ומאבקיהם של אנשים עניים ומקוצותיים, ומתמקד בדמויות שמגלמות את הסבל והעזומה של העניים. הנושאים המודגשים בו כוללים יאוש, החיפוש אחר כבוד, והמציאות הקשה של חייהם של אנשים הנמצאים בשולי החברה. הפתיחה של הרומן מסדירה אווירה מלנכולית ומעוררת חשיבה, עם תיאורים חיים של הגעת החורף והקשיים שאיתו מתמודדים העניים. המספר מביע תחושה עמוקה של אמפתיה למאבקיהם של אחרים, ומציג דמויות כמו ג'בו – אדם אומלל השרוי בסבל – וילדה צעירה בשם ראטה, החווה התעללות וכאב. לאורך הסיפור, אנו עדים לרגשות חיות ולסיפורים של אנשים החיים בעוני מוחלט, ומתמודדים עם נושאים כמו כאב, שרדות והבדלנות של הטבע והחברה כלפי מצבם. באמצעות הפרקים הראשונים, מתפתחת תמונה מגוונת של חוויות אנושיות וסבל, המעוררת בקריאים אמפתיה לנשמות המדוכאות המוצגות בסיפור הזה.