约瑟夫·康拉德的小说《黑暗之心》出版于1899年。书中，水手查尔斯·马洛讲述了自己作为比利时公司蒸汽船船长深入非洲内陆的冒险经历。他的任务是寻找一位名叫库尔茨的象牙商人——这位商人神秘地在一处偏远地区“与当地人融为了一体”。康拉德通过这个故事探讨了欧洲殖民主义、权力与道德问题，同时质疑了文明与野蛮之间的界限。这部小说以阴郁而深刻的笔触审视了帝国主义，将伦敦与非洲这两片被黑暗笼罩的地方进行了令人不安的对比。
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