הדמגוגים” מאת צ’זארה מונטברדה הוא רומן שנכתב בשלהי המאה ה-19. הספר עוסק בנושאים חברתיים ומוסריים, בהקשר של ליבורנו שבאיטליה, וחוקר את חייהם של הדמויות המופיעות בו – אשר מתמודדות הן עם אתגרים אישיים והן עם אתגרים קבוצתיים. בנוסף, הספר מעלה את הסוגיה של הכשרת האוכלוסייה, באופן המרמז על היבטים פוליטיים או פילוסופיים. בתחילת הרומן מוצגים מספר דמויות בחדר ההמתנה של תחנת הרכבת, במהלך שיחה המשקפת את מעמדן החברתי ותחומי העניין שלהן. אחת הדמויות, סופר, נראית מקדשת את עבודתה על יצירת רומן בשם “המסתורים של ליבורנו או הדמגוגים”. הדיאלוג מתפתח בין מרקיזה, שני גברים והסופר, ומעלה את החשיבות שבהכשרת האוכלוסייה. לאורך העלילה אנו מפגשים את מרקו, חייל המשרת במבצר, אשר מודאג משמועות על כבשן אגדי שנאמר כי מופיע באזור. שילוב זה של דילמות אישיות, תצפיות חברתיות ואלמנטים אגדיים מכין את הרקע לסיפור שעוסק במוסר, בשלטון ובחייהם של אנשים בהקשר התוסס של ליבורנו.