Yozef Nettelbekning «Bir kishi» asari XX asr boshlarida yozilgan xotiralardir. Asarda muallifning Kolbergdagi bolaligi va dengizchi bo‘lish orzusi, oilasining ta’siri, yoshlikdagi ilk sarguzashtlari hamda qiyinchiliklarga qarshi kurashi kabi hayotining muhim voqealari batafsil bayon etiladi. Xotiralarning boshida Nettelbekning 1738-yilda Kolbergda tug‘ilganidan boshlanuvchi bolalik xotiralari bilan tanishamiz. U oilasining kelib chiqishi haqida so‘z yuritib, otasi pivo pishiruvchi bo‘lganini va mahalladoshlaridan ko‘rgan mehrini tasvirlaydi. Bolaligidayoq u dengiz hayotiga maftun bo‘lib, qo‘l ostidagi chiqindilardan kichik qayiqlar yasagan va eshitgan hikoyalaridan ilhomlanib, dengizchi bo‘lishni orzu qilgan. Biroq u ocharchilik paytida jamoasi boshdan kechirgan og‘ir davrlarni ham eslaydi; bu esa uning ochlarni ovqatlantirishga yordam bergan mehr-shafqatli tabiatini ko‘rsatadi. Nettelbekning jonli xotiralari sarguzashtlar, sinovlar va dengizlarda o‘z orzulari sari intilishlarga boy hayot uchun zamin hozirlaydi.