פרד פנטון במסלול הריצה; או, האתלטים של בית הספר ריברפורט" מאת אלן צ'פמן הוא רומן לילדים שנכתב בתחילת המאה ה-20. הסיפור מעקב אחר פרד פנטון, אתלט מוכשר בבית הספר ריברפורט, כאשר הוא משתתף במספרת תחרויות ספורטיביות וניצב מול אתגרים ייחודיים, כולל היעדרותו של חברו כריס קולון. העלילה מתמקדת בנושאים כמו ידידות,תחרות ונחישות. בתחילת הרומן מציגים את פרד וחברו בריסטלס במהלך ריצה לטווח ארוך; במהלך הריצה הם מגלים התרחשות מסוכנת שקשורה לסוס שברח, והם מצליחים לעצור אותו. אירוע זה מדגיש את הידידות בין פרד לבריסטלס, אך במקביל מציע גם רמזים לחששותיו של פרד בנוגע למצב משפחתו. הבנים ממשיכים בריצתם, אך המסע שלהם נוטה לכיוון דרמטי כאשר הם שומעים קולות זרים היוצאים מבור בקרבתם, מה שמוביל למשימת חילוץ שמנבאת אתגרים נוספים ועלילות מרתקות בהמשך. החלק הראשון של הרומן מסדיר באופן מוצלח את היחסים בין הדמויות ומכניס עניין מסתורי שמקדם את העלילה.