رمان کودکانهٔ «Fred Fenton on the Track; Or, The Athletes of Riverport School» اثر آلن چاپمن، در اوایل قرن بیستم نوشته شده است. داستان فرد فنتون، ورزشکار بااستعداد مدرسهٔ ریورپورت، را دنبال میکند که در مسابقات ورزشی گوناگون شرکت میکند و با چالشهای منحصربهفردی روبهرو میشود؛ از جمله ناپدید شدن دوستش، کریس کولن. روایت بر محور موضوعاتی چون دوستی، رقابت و پشتکار شکل گرفته است. آغاز رمان، فرد و دوستش بریستلز را به خوانندگان معرفی میکند؛ آنها در یک مسابقهٔ دوی صحرانوردی شرکت کردهاند. هنگام دویدن، آنها متوجه هیاهویی میشوند که اسبی رمکرده به راه انداخته است و موفق میشوند آن را متوقف کنند. این رویداد رفاقت میان فرد و بریستلز را برجسته میکند و در عین حال به نگرانیهای پنهان فرد دربارهٔ وضعیت خانوادهاش اشاره دارد. پسرها به مسابقه ادامه میدهند، اما ماجراجوییشان هنگامی رنگی دراماتیک میگیرد که صداهای نالهٔ عجیبی را از چاهی در نزدیکی میشنوند؛ این امر به عملیات نجاتی میانجامد که از چالشها و ماجراهای پررموراز بیشتری در ادامهٔ داستان خبر میدهد. آغاز داستان بهخوبی پویایی روابط شخصیتها را شکل میدهد و معمایی را معرفی میکند که طرح داستان را به پیش میراند.