威廉·格雷厄姆·萨姆纳所著的《民俗》是一部写于20世纪初的社会学著作。该书探讨了“民俗”这一概念——萨姆纳将其定义为规范某个群体或社会内部行为方式的习俗、惯例与道德准则。本书旨在揭示这些社会规范是如何在不知不觉中逐渐形成的,以及它们又是如何塑造人类的互动模式与社会制度的。在《民俗》的开篇部分,作者阐述了自己研究社会习俗与道德的基本立场:他首先说明自己定义和分析“民俗”的目的,强调这些规范是通过人们为满足共同需求而反复采取的行为及群体互动逐渐形成的一种无形的社会力量。萨姆纳进一步指出,尽管民俗最初源于个体的冲动,但最终会获得社会的认可与认同,并以一种人们往往习以为常的方式引导人们的言行举止。这一开篇为后续深入探讨这些习俗如何影响社会福祉以及历史上各种群体的内部运作机制奠定了基础。