Oxford
Over dit boek
"Oxford" van Andrew Lang is een historisch verslag dat aan het begin van de twintigste eeuw is geschreven. Het werk brengt het rijke mozaïek van het leven aan de Universiteit van Oxford in beeld en verkent haar veelzijdige geschiedenis aan de hand van persoonlijke indrukken en beschrijvingen uit verschillende tijdperken. Lang streeft er niet naar een allesomvattende geschiedenis te bieden, maar presenteert in plaats daarvan momentopnamen van het zich ontwikkelende landschap en de cultuur, waarbij hij stilstaat bij de manier waarop Oxford in de loop der tijd zijn geleerden en de samenleving beïnvloedt en door hen wordt beïnvloed. Het begin van "Oxford" zet de toon met een beschouwend voorwoord over de historische betekenis van de stad en haar veranderingen door de verschillende tijdperken heen. Lang vergelijkt de stad met een palimpsest en suggereert daarmee dat haar identiteit is gevormd door het voortdurende gebruik en de voortdurende wijzigingen ervan in de loop van de tijd. Het openingshoofdstuk behandelt de vroege geschiedenis van Oxford en benadrukt de geografische voordelen en het strategische belang ervan als centrum van handel, kennis en religie. Het verwijst naar figuren als St. Frideswyde en naar de veranderende verhoudingen tussen de vroege bewoners, en vangt zo de essentie van de relatie tussen de stad en haar academische instelling. Al met al nodigt dit openingsgedeelte de lezers uit om na te denken over de diepgang van Oxfords historische context en laat het tegelijk de unieke charme en betekenis van Oxford op het gebied van onderwijs zien.
