«Оксфард» Эндру Лэнга — гістарычны нарыс, напісаны ў пачатку XX стагоддзя. У творы адлюстравана багатая панарама жыцця Оксфардскага ўніверсітэта: яго разнастайная гісторыя раскрываецца праз асабістыя ўражанні і апісанні розных эпох. Лэнг не імкнецца даць вычарпальную гісторыю, а прапануе асобныя замалёўкі яго зменлівага аблічча і культуры, разважаючы пра тое, як Оксфард з цягам часу ўплывае на сваіх навукоўцаў і грамадства і сам адчувае іх уплыў. «Оксфард» пачынаецца задумлівым прадмовай, якая разважае пра гістарычнае значэнне горада і яго пераўтварэнні ў розныя эпохі. Лэнг параўноўвае горад з палімпсестам, мяркуючы, што яго ідэнтычнасць фарміравалася ў выніку бесперапыннага выкарыстання і перабудовы на працягу часу. У першай главе разглядаецца ранняя гісторыя Оксфарда, падкрэсліваюцца яго геаграфічныя перавагі і стратэгічнае значэнне як цэнтра гандлю, адукацыі і рэлігіі. У ёй згадваюцца такія постаці, як святая Фрыдэсвіда, і зменлівыя ўзаемаадносіны паміж першымі насельнікамі, што перадае сутнасць сувязі паміж горадам і яго акадэмічнай установай. У цэлым гэтая ўступная частка запрашае чытачоў задумацца пра глыбіню гістарычнага кантэксту Оксфарда, адначасова паказваючы яго непаўторнае хараство і значнасць у сферы адукацыі.