‘Ocean Steam Navigation and the Ocean Post’ van Thomas Rainey is een wetenschappelijk werk dat werd geschreven in de midden van de 19e eeuw. Het gaat dieper in op de cruciale rol van stoomvaart op zee voor handel, communicatie en nationale belangen, en pleit voor het opzetten van een sterke Amerikaanse stoompostdienst. In het werk worden verschillende aspecten besproken, zoals de kosten, mogelijkheden en operationele vereisten van stoompostschepen vergeleken met traditionele zeilschepen; hiervan wordt de belangrijke rol van betrouwbare en snelle postdiensten voor de welvaart van de Verenigde Staten benadrukt. In het begin van het werk legt Rainey uit waarom stoompostvaart essentieel is voor de groei van de Amerikaanse handel en diplomatie. Hij erkent de historische ontwikkelingen en successen van stoomtechnologie en benadrukt hoe deze technologie de communicatie over langere afstanden heeft verbeterd. Tevens maakt hij duidelijk dat hij een uitgebreide beschouwing wil bieden die hulp kan zijn voor overheden en belanghebbenden bij het begrijpen van de complexiteiten en vereisten van stoomvaart op zee, met name inzake postvervoer. Hij wijst ook op de afhankelijkheid van de Verenigde Staten van het Britse stoompostsysteem en dringt aan op een nationale inspanning om Amerikaanse mogelijkheden te ontwikkelen die het land in staat stellen om op wereldniveau te concurreren.