«Сутнасць кіравання ў эпоху Чжэньгуань» Цзін У — гістарычны твор, які, верагодна, адлюстроўвае палітычную філасофію і дзяржаўнае кіраванне ў часы дынастыі Тан, у прыватнасці ў перыяд ранняга Сярэднявечча. Тэкст уяўляе сабой збор дыялогаў і стратэгій імператара Тайцзуна і яго міністраў, у якім асаблівая ўвага надаецца маральнаму лідарству і эфектыўнаму кіраванню. У ім даследуецца важнасць таго, каб уладары клапаціліся пра дабрабыт народа, а таксама наступствы занядбання гэтага абавязку. У пачатку кнігі чытач знаёміцца з імператарам Тайцзунам і яго разважаннямі пра прынцыпы эфектыўнага кіравання. Ён тлумачыць сваім дарадцам неабходнасць ставіць дабрабыт народа вышэй за асабістую выгаду і разважае пра рысы, якія вызначаюць мудрых і неразумных уладароў. Выбітны дарадца Вэй Чжэн адказвае, абапіраючыся на мудрасць гістарычных прыкладаў, і раіць цаніць розныя меркаванні, папярэджваючы пра рызыкі празмернай залежнасці ад ліслівасці. Гэты абмен думкамі задае ў пачатковай частцы аснову для тэм маральнай цэласнасці, неабходнасці самарэфлексіі ў кіраўніцтве і важнасці захавання даверу паміж уладаром і яго падданымі.