테오뒬 리보의 『창조적 상상력에 관한 에세이』는 19세기 후반에 집필된 과학 저술이다. 이 책은 창의성의 복잡성을 탐구하며, 특히 상상력이라는 개념에 초점을 맞춘다. 리보는 상상력이 당시 심리학에서 대체로 간과되어 왔다고 주장한다. 그는 상상력의 운동적 본질, 정서적 요인, 유기적 조건을 살펴보며, 창조적 관념이 어떻게 형성되고 표현되는지에 대한 종합적인 이해를 제시하고자 한다. 에세이의 도입부에는 번역자와 저자의 서문이 실려 있으며, 이 서문들은 창조적 상상력을 심리적 현상으로서 더 잘 이해할 필요성을 강조한다. 리보는 창조적 상상력의 연구가 중요함에도 자주 소홀히 다루어진다고 주장하며, 이를 훨씬 폭넓게 연구된 재생적 상상력과 대조한다. 그는 창조적 상상력을 여러 측면에서 분석할 계획을 밝히면서 운동적·정서적 요소를 강조하고, 창조적 상상력이 실천적 활동과 예술적 창작에서 어떻게 작용하는지도 탐구하고자 한다. 이 서문들은 창의성이 어떻게 발현되며 어떤 기저 과정이 이에 기여하는지를 상세히 검토하기 위한 토대를 마련하고, 심리학 분야에 중요한 기여를 하는 이 저술의 방향을 제시한다.