“Tristán hay sự bi quan” của Armando Palacio Valdés là một tiểu thuyết phong tục được viết vào đầu thế kỷ XX. Câu chuyện xoay quanh cuộc đời của nhân vật chính, Tristán Aldama, khi anh trải qua nhiều mối quan hệ khác nhau cùng những phức tạp của tình yêu và xã hội. Tác phẩm dường như khai thác cảm xúc con người, những tình thế tiến thoái lưỡng nan về đạo đức và sự tương phản giữa các lối sống khác nhau, gợi lên những chủ đề về hạnh phúc và tuyệt vọng. Phần mở đầu tiểu thuyết giới thiệu Don Germán Reynoso, một người đàn ông có tâm hồn tinh tế và mối gắn bó sâu sắc với thiên nhiên, khi ông tương tác với vô số nhân vật trong bối cảnh đồng quê. Tác phẩm bắt đầu bằng một cảnh cho thấy mối quan hệ của ông với động vật và trẻ em, qua đó bộc lộ tính cách dịu dàng của ông. Sau đó, mạch truyện chuyển sang sự mong đợi của ông trước sự xuất hiện của Tristán, người được miêu tả là một thanh niên phải cân bằng giữa tham vọng và những kỳ vọng của gia đình. Những tương tác giữa họ mở đường cho việc khám phá các chủ đề rộng lớn hơn về tình yêu, áp lực xã hội và cuộc đấu tranh giữa ham muốn cá nhân với những kỳ vọng từ bên ngoài. Các chương đầu dựng nên một bức tranh sống động về đời sống nông thôn, đồng thời thiết lập mối quan hệ giữa các nhân vật và báo trước những xung đột tiềm tàng sẽ nảy sinh khi câu chuyện diễn tiến.