"Tristán atau Pesimisme" karya Armando Palacio Valdés adalah sebuah novel costumbres yang ditulis pada awal abad ke-20. Kisahnya berkisar pada kehidupan tokoh utama, Tristán Aldama, saat ia menavigasi berbagai hubungan serta kompleksitas cinta dan masyarakat. Karya ini tampaknya mengeksplorasi emosi manusia, dilema moral, dan kontras berbagai gaya hidup, sembari mengisyaratkan tema kebahagiaan dan keputusasaan. Pembukaan novel memperkenalkan Don Germán Reynoso, seorang pria dengan kepekaan yang halus dan hubungan yang mendalam dengan alam, ketika ia berinteraksi dengan beragam tokoh dalam latar pastoral. Kisahnya dimulai dengan adegan yang menampilkan hubungannya dengan hewan dan anak-anak, yang mengungkapkan sifatnya yang lembut. Narasi kemudian beralih pada penantiannya akan kedatangan Tristán, yang digambarkan sebagai seorang pemuda yang menyeimbangkan ambisi dan harapan keluarga. Interaksi mereka menjadi landasan bagi penggalian tema-tema yang lebih luas tentang cinta, tekanan sosial, serta pergulatan antara keinginan pribadi dan harapan dari luar. Bab-bab awal menciptakan gambaran yang hidup tentang kehidupan pedesaan sekaligus membangun dinamika antartokoh dan mengisyaratkan konflik-konflik potensial yang akan muncul seiring berkembangnya cerita.