“José” karya Armando Palacio Valdés adalah sebuah novel yang ditulis pada akhir abad ke-19. Kisahnya berlatar di desa nelayan pesisir Rodillero dan berpusat pada kehidupan tokoh utama, José, yang berjuang menghadapi kesulitan akibat ibunya yang licik serta kerasnya laut yang tak kenal ampun, semuanya demi mendapatkan kekasihnya, Elisa. Melalui narasinya, Valdés menggambarkan tema cinta, konflik keluarga, dan kerja keras sehari-hari komunitas nelayan. Pada awal novel, pembaca diperkenalkan pada latar Rodillero yang indah namun kasar, sebuah desa nelayan yang terjalin erat dengan kehidupan para penghuninya. Saat José menjalani rutinitas hariannya, kita mengetahui masa kecilnya yang sulit di bawah kekuasaan ibunya yang keras, Teresa, yang terluka oleh pengkhianatan dan membesarkannya dengan tangan besi. Adegan-adegan pembuka menggambarkan keakraban antarnelayan di laut, yang dikontraskan dengan kerumitan kehidupan di darat, khususnya perasaan romantis José terhadap Elisa, putri kepala sekolah setempat. Perpaduan antara perjuangan sehari-hari, dinamika karakter yang hidup, dan romansa yang mulai tumbuh ini menjadi landasan bagi eksplorasi mendalam tentang ketangguhan manusia dalam menghadapi kesulitan.