« José » d’Armando Palacio Valdés est un roman écrit à la fin du XIXe siècle. L’histoire se déroule dans le village de pêcheurs côtier de Rodillero et porte essentiellement sur la vie du personnage principal, José, qui lutte contre les difficultés imposées par sa mère tyrannique et par la rudesse de la mer, tout en poursuivant son amour pour Elisa. À travers ce récit, Valdés aborde des thèmes tels que l’amour, les conflits familiaux et le dur labeur quotidien de la communauté de pêcheurs. Au début du roman, le lecteur est introduit dans le paysage pittoresque mais sauvage de Rodillero, un village dont la vie est étroitement liée à celle de ses habitants. En suivant José dans son quotidien, nous découvrons les difficultés de son enfance sous l’autorité tyrannique de sa mère, Teresa, marquée par la trahison et qui l’éduque avec une main de fer. Les premières scènes dépeignent l’esprit d’amitié qui règne parmi les pêcheurs en mer, en contraste avec les complexités de la vie sur terre, notamment en ce qui concerne les sentiments amoureux de José pour Elisa, la fille du maître d’école local. Cette combinaison de difficultés quotidiennes, de dynamiques relationnelles riches et d’un amour naissant prépare le terrain à une exploration approfondie de la résilience humaine face aux adversités.