Alcohol: A Dangerous and Unnecessary Medicine, How and Why
この本について
マーサ・マイヤー・アレンの『アルコール――危険で不必要な薬、その方法と理由』は、20世紀初頭に著された科学的著作である。本書は、アルコールを薬として用いた場合の有害な影響を、歴史的な調査、科学的研究、そしてその薬用を批判する著名な医師たちの証言に基づいて検討している。アレンは、アルコールを用いない治療法を提唱する医療専門家たちの意見を集約して伝える役割を果たし、医療目的でのアルコール処方に反対する広がりつつある運動に貢献している。本書の冒頭では、アルコールの医療利用に関するアレンの動機と基本的な考えが概説される。彼女は、歴史的に医療現場でアルコールが広く頼られてきたこと、その背景にはアルコールのいわゆる治癒力が無批判に受け入れられていたことを認めている。しかし同時に、厳密な科学的研究や、アルコールの作用は有益というより有害であると結論づけた著名な医学関係者の証言に基づき、理解が変化してきたことを強調する。婦人キリスト教禁酒同盟の活動やさまざまな医学研究について論じることで、冒頭部分はアルコールを治療薬ではなく致死的な毒物として徹底的に検証する方向性を示す。アレンは、医学におけるアルコールの役割をめぐる誤解を明らかにし、アルコールに伴う危険なしにより良い成果を示す代替治療を提唱しようとしている。
