The Risk Profession
Over dit boek
‘The Risk Profession’ van Donald E. Westlake is een sciencefictionroman die werd geschreven in de vroege jaren 60. De verhaallijn draait om de wereld van ruimtewetenschap en verzekeringen, en richt zich vooral op het avontuur van een onderzoeker die zich bezighoudt met claims in verband met unieke pensioenplannen voor mensen die aan ruimtewetenschappelijke projecten werken. Het verhaal belicht thema’s als risico en moraal in een futuristische omgeving vol gevaarlijke werkomstandigheden. De hoofdrol wordt gespeeld door Ged Stanton, een onderzoeker die voor een bedrijf werkt dat pensioenplannen aanziet te bieden aan personen die normaal gesproken niet verzekerd kunnen worden, zoals ruimtewetenschappers. Wanneer Ged wordt opgedragen om de verdachte dood van Jafe McCann onderzoekt – die kort nadat hij mogelijk rijk zou zijn geworden overleed – komt hij in contact met zijn partner Ab Karpin. Tijdens zijn onderzoek ontdekt Ged onregelmatigheden in Karpins verhaal over McCanns dood en een geldteruggaveformulier dat postuum is ingediend. Tijdens zijn zoektocht stuit hij ook op gevaarlijke sociale omstandigheden in de asteroïdband, waardoor hij ontdekkingen doet over hebberigheid, identiteitsdiefstal en uiteindelijk zelfs moord. Het verhaal bereikt een hoogtepunt wanneer een onverwachte wending de ware aard van het partnership tussen McCann en Karpin onthult, waarna Ged het voor elkaar krijgt om alle betrokkenen te ontmaskeren – wat zijn intelligentie en vastberadenheid goed naar voren brengt.
