Роман Дональда Э. Уэстлейка «Профессия риска» был написан в начале 1960-х годов. Действие происходит в мире космических исследований и страхования; основное внимание уделено работе следователя, расследующего сложные обстоятельства уникальной пенсионной программы, предназначенной для специалистов, занимающихся поиском астероидов. В этой футуристической истории, действие которой происходит в опасных условиях работы, поднимаются темы риска и морали. Главным героем является Гед Стэнтон – следователь компании, предоставляющей пенсионные программы так называемым «нестрахуемым лицам», включая специалистов по поискам астероидов. Когда Геда поручают расследовать подозрительную смерть Джейфа МакКанна, который скончался вскоре после того, как, по-видимому, обнаружил большое состояние, он встречается со своим напарником Абом Карпином. В ходе расследования Гед выявляет несоответствия в показаниях Карпина относительно обстоятельств смерти МакКанна, а также формы, поданной после его смерти. В ходе своих поисков Гед сталкивается с опасными социальными условиями жизни в поясе астероидов; в результате его расследования выявляются такие преступления, как жадность, кража личных данных и, в конечном итоге, убийство. Сюжет достигает кульминации неожиданным поворотом, который раскрывает истинную природу отношений между МакКанном и Карпином; в итоге Геду удаётся перевернуть ситуацию в свою пользу, демонстрируя при этом свой ум и решимость.