« L’Assistant » de Robert Walser est un roman écrit en 1907 et publié en 1908. Joseph Marti, âgé de vingt-quatre ans, obtient un poste d’assistant de Carl Tobler, un inventeur qui vit avec sa famille dans une villa au bord du lac. Au cours de plus de six mois, Joseph assiste au lent effondrement de la vie familiale : les inventions de Tobler ne trouvent pas d’acheteurs et les dettes s’accumulent. Entre les réceptions et les déplacements professionnels, le fossé se creuse entre le mode de vie élégant de cette famille et sa réalité financière désespérée.
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