„Poetyczne dzieła Matthewa Arnolda” to zbiór wierszy napisanych pod koniec XIX wieku. Ten tom zawiera różnorakie utwory autora, w tym wcześniejsze wiersze, opowiadania, elegie oraz dramatyczne teksty. Tematy poruszane w tej kolekcji obejmują takie fundamentalne kwestie, jak natura, miłość, filozofia i stan człowieka. Wstępny fragment zbioru zawiera kilka wierszy, m.in. „Cicha praca”, która reflektuje nad związkami pomiędzy spokojem a pracą, oraz „Do przyjaciela”, wyrażające wdzięczność dla mentora. Arnold zajmuje się również hołowaniem postaci Szekspira w utworze „Shakespeare” oraz krytykuje złożoności społeczności w tekście „Napisane na podstawie esejów Emersona”. Te pierwsze utwory stanowią przykład tematyki, którą Arnold będzie dalej rozwijać w całym zbiorze, zapraszając czytelników do refleksji i zastanowienia nad istotą emocji i egzystencji.