”Noites de Insomnia” av Camillo Castello Branco är en skönlitterär berättelse skriven i slutet av 1800-talet. Berättelsen kretsar kring Beatriz de Vilalvas liv, en ung kvinna som är fångad i ett nät av familjeplikt och samhällets förväntningar, motvilligt förlovad med en äldre man medan hennes hjärta längtar efter frihet och kärlek. Berättelsen berör teman som kärlek, uppror och sociala normers stränghet. I berättelsens inledning presenteras Beatriz, en charmig ung kvinna som mot sin vilja ska gifta sig med den ålderstigne morgadon av Pildre. Allteftersom berättelsen fortskrider får vi en inblick i hennes vånda och förbittring över faderns auktoritet och det förestående äktenskapet. Samtidigt åter träder en fascinerande gestalt, den unge före detta munken Padre João de Queiroz, in på den sociala scenen, vilket får Beatriz far att varna för hans möjliga inflytande över henne. Spänningen trappas upp när Beatriz desperat önskar undkomma detta öde, vilket får henne att fatta ett drastiskt beslut som banar väg för den framväxande dramatiken kring kärlek, förlust och sociala begränsningar i en tid präglad av stränga samhällsnormer.