« An Appeal in Favor of that Class of Americans Called Africans » de Lydia Maria Child est un traité sociopolitique rédigé au début du XIXe siècle. Cet ouvrage plaide avec passion en faveur des droits des Afro-Américains tout en dénonçant l’institution de l’esclavage et les injustices qu’elle engendre. Child vise à éveiller les lecteurs à l’impératif moral d’abolir l’esclavage et à leur faire considérer le sort des Afro-Américains comme digne d’empathie et de justice. Au début du texte, Child s’adresse directement à ses lecteurs, les exhortant à examiner ses arguments, quels que soient leurs préjugés personnels à l’égard du sujet. Elle évoque des exemples historiques de la traite des esclaves et dresse un bref aperçu de ses effets catastrophiques sur l’Afrique et ses peuples, en soulignant le caractère brutal de l’esclavage et les pratiques d’exploitation qui en sont nées. La partie d’ouverture sert d’appel à la conscience, visant à confronter les lecteurs à la déchéance morale que représente l’institution de l’esclavage et à les rallier à la défense des droits de l’homme et de la dignité.
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