« La France du premier Empire à 1871. Volume 2 » de Heinrich von Treitschke est un ouvrage historique rédigé au début du XXe siècle. Ce livre explore les bouleversements politiques et sociaux complexes qui ont marqué la France pendant la période troublée allant du premier Empire à l’établissement de la Troisième République en 1871. Il examine de manière approfondie les événements clés et les révolutions, telles que celles de février 1848, ainsi que les conflits complexes entre les différentes classes sociales en France, y compris le rôle du radicalisme et la quête d’unité nationale. Le début de ce volume décrit les conséquences chaotiques du retour de Napoléon de Moscou et la révolution qui s’en est suivie. Il raconte l’ascension du général Mallet, qui a tenté un bref moment d’établir un gouvernement provisoire au milieu du désordre, soulignant ainsi la fragilité de la vie parlementaire en France et la nature despotique de son régime. L’auteur note également comment le mécontentement social a conduit à des révoltes, qui se sont finalement soldées par des échecs dans la tentative d’établir une république stable. À travers ce récit, Treitschke présente une vision critique des événements révolutionnaires, suggérant que ceux-ci ont été caractérisés davantage par le chaos et l’égotisme des différentes factions politiques que par une véritable quête de liberté et de stabilité. Dans l’ensemble, le texte adopte un ton sombre face aux défis posés par la gouvernance et l’unité nationale en France à cette époque tumultueuse.