サド侯爵の『愛の犯罪』は、18世紀後半に書かれた官能的な物語集である。本作は歴史的・恋愛的な主題を扱い、愛、欲望、人間性の暗い側面に注目する作者固有の姿勢を示している。冒頭部分の中心となるのは、並外れた美貌と勇気を備えた若い女性、ジュリエット・ド・カステルノーである。彼女は16世紀フランスの激動する政治的・宗教的対立に巻き込まれ、とりわけ父親と、ラウナイへの愛をめぐる問題に関わることになる。物語はカトー=カンブレジ条約後のフランスを舞台に始まり、宗教的分裂によって激化した国内の対立を浮き彫りにする。ジュリエットの父、カステルノー男爵は、プロテスタントとしての信仰ゆえに投獄される。ジュリエットは彼を救うことを決意し、自らの信仰と家族の双方に対する激しい献身を示す。ジュリエットがギーズ公と交渉する場面を含む一連の劇的な出会いを通じて、本文は犠牲、愛、道徳的ジレンマという主題を提示する。ジュリエットは、父の命と自らの欲望のどちらかを選ばなければならないという、険しい現実に直面するのである。この錯綜した状況は、サドの挑発的な文体に内在する情熱と暴力、忠誠と裏切りの交差を複雑に探究することを予告している。