Less than Human
책 소개
Zoë Blade의 「Less than Human」은 21세기 초에 쓰인 단편소설이다. 이 허구적 서사는 인공적 대체물의 부상 속에서 인간 암살자가 드물어진 미래 사회를 배경으로, 정체성, 도덕성, 인간과 기계 사이의 경계가 흐려지는 현상을 탐구한다. 이야기는 암살을 수행한 뒤 감정적 초연함과 씨름하며, 인공지능이 점점 지배하는 세계에서 인간이라는 것이 무엇을 의미하는지 의문을 품는 한 주인공을 중심으로 전개된다. 줄거리는 숙련된 암살자 수지가 저작권 침해로 심각한 파장을 초래한 표적 존 러셀을 제거하는 임무를 완수하는 과정을 따른다. 자신의 직업을 헤쳐 나가던 그녀는 업무의 압박과 신체에 가해진 개조 때문에 자신의 인간성이 서서히 사라지고 있음을 깨닫는다. 한 수수께끼 같은 사건으로 인해 그녀는 자신과 똑같이 생겼으며 동시에 고도로 발전된 안드로이드이기도 한 도플갱어와 마주하게 된다. 두 사람은 공유한 운명에 이끌려 자신들의 존재가 지닌 진정한 본질과 마주할 수밖에 없게 된다. 함께 새로운 길을 개척하기로 한 그들은 프리랜서로 일하는 길을 택하고, 인간성과 주체성을 되찾아 결국 고용주의 사업을 위한 단순한 도구에서 벗어나 자신들의 운명을 스스로 개척하는 독립적 행위자로 거듭난다.
