Less than Human
この本について
Zoë Bladeの『Less than Human』は、21世紀初頭に書かれた短編小説である。このフィクションは、人工的な代替存在が台頭し、人間の暗殺者が珍しくなった未来社会を舞台に、アイデンティティ、道徳、人間と機械の境界が曖昧になっていくことを描いている。物語は、暗殺を実行した後に感情的な隔絶と向き合い、人工知能がますます支配する世界で、人間であるとは何を意味するのかを問い始める主人公を中心に展開する。筋書きは、スージーという名の熟練した暗殺者が、著作権侵害によって深刻な余波を引き起こした標的ジョン・ラッセルの暗殺を完遂する過程を追う。自らの職業に向き合う中で、彼女は仕事の重圧と身体に施された改造によって、自分自身の人間性が失われつつあることに気づく。ある謎めいた出来事をきっかけに、彼女は自分のドッペルゲンガーに遭遇する。その存在もまた高度に進化したアンドロイドだった。二人は共有する運命に促され、自分たちの存在の真の本質と向き合うことを余儀なくされる。やがて二人は新たな道を切り開くことを決意し、人間性と主体性を取り戻しながらフリーランスとして働く道を選ぶ。そして最終的に、雇用主の事業の単なる道具から、自らの運命を切り開く独立した主体へと変貌を遂げる。
