Less than Human
इस किताब के बारे में
ज़ोए ब्लेड की "लेस दैन ह्यूमन" 21वीं सदी के आरंभ में लिखी गई एक लघुकथा है। यह काल्पनिक आख्यान पहचान, नैतिकता और मनुष्यों तथा मशीनों के बीच धुंधली होती सीमाओं जैसे विषयों का अन्वेषण करता है। इसकी पृष्ठभूमि एक ऐसे भविष्यवादी समाज की है, जहाँ कृत्रिम प्रतिरूपों के उभार के बीच मानव हत्यारे दुर्लभ हो गए हैं। कहानी की नायिका एक हत्या को अंजाम देने के बाद अपने भावनात्मक अलगाव से जूझती है और सवाल करती है कि कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बढ़ते प्रभुत्व वाली दुनिया में मनुष्य होने का अर्थ क्या है। कथानक सुज़ी नामक एक कुशल हत्यारिन का अनुसरण करता है, जो जॉन रसेल की हत्या का काम पूरा करती है; उसके कॉपीराइट उल्लंघनों के गंभीर परिणाम हुए हैं। अपने पेशे से जूझते हुए, उसे पता चलता है कि अपने काम के दबाव और शरीर में किए गए संशोधनों के कारण उसकी मनुष्यता उससे दूर होती जा रही है। एक रहस्यमय घटना के बाद उसकी मुलाकात अपने हमशक्ल से होती है, जो अत्यंत उन्नत एंड्रॉइड भी है। उनका साझा भाग्य उन्हें अपने अस्तित्व की वास्तविक प्रकृति का सामना करने के लिए विवश करता है। साथ मिलकर वे एक नई राह बनाने का निर्णय लेते हैं और स्वतंत्र रूप से काम करने का विकल्प चुनते हैं, ताकि अपनी मनुष्यता और स्वायत्तता पुनः प्राप्त कर सकें। अंततः वे अपने नियोक्ता के व्यवसाय के महज़ औज़ारों से विकसित होकर अपने भाग्य के स्वतंत्र कर्ता बन जाते हैं।
