By-ways in Book-land: Short Essays on Literary Subjects
Over dit boek
"By-ways in Book-land: Short Essays on Literary Subjects" van W. H. Davenport Adams is een verzameling literaire essays die aan het einde van de 19e eeuw zijn geschreven. Het boek verkent verschillende aspecten van de literatuur en benadert zijn onderwerpen vaak op een luchtige en beschouwende manier, waarbij het de aandacht van de lezer vestigt op de minder betreden paden van het literaire debat in plaats van op gangbare thema's. Adams wil de genoegens en eigenaardigheden van boeken en hun lezers belichten en behandelt thema's als de aantrekkingskracht van zowel nieuwe als oude literatuur, de fijne kneepjes van de literatuurgeschiedenis en de aard van poëzie. Aan het begin van de bundel wordt het concept van "paper-knife pleasures" geïntroduceerd, waarbij zowel oude boeken als het plezier van het ontdekken van nieuwe exemplaren worden gevierd. Adams overpeinst het genoegen van het hanteren van nieuwe boeken en benadrukt hun frisheid en de onbegrensde mogelijkheden die in hun nog ongesneden bladzijden besloten liggen. Hij stelt de aantrekkingskracht van smetteloze banden tegenover de geliefde maar verouderende boekwerken die het gewicht van de geschiedenis dragen. Met zijn meeslepende proza nodigt hij lezers uit na te denken over hun eigen verhouding tot boeken en suggereert hij dat elk nieuw boek een gevoel van hernieuwde opwinding en verwachting biedt, vergelijkbaar met de sensatie van ontdekking in een literair landschap.
