« Les cruelles rivales de Dainty ; ou, La fatale anniversaire » de Mme Alex McVeigh Miller est un roman romantique écrit à la fin du XIXe siècle. L’histoire tourne autour de Dainty Chase, une jeune fille charmante et innocente qui fait face à la jalousie de ses cousines Olive et Ela alors qu’elles tentent toutes de s’adapter à la société, aux relations amoureuses et aux rivalités, en particulier concernant leur parente fortunée, Lovelace Ellsworth. Au fil du récit, des thèmes tels que l’ambition, le mensonge et les complexités de l’amour naissant prennent une place centrale, sur fond de dynamiques familiales. Au début du roman, nous faisons la connaissance de Dainty, qui se prépare à un séjour d’été dans la maison de campagne de sa tante, dans l’espoir de séduire Lovelace, qui vient juste de rentrer d’Europe. Entre-temps, ses cousines complotent pour la nuire, exprimant leur jalousie face à sa beauté et à son potentiel pour attirer l’attention de Lovelace. La nature douce et confiante de Dainty contraste fortement avec la ruse d’Olive et d’Ela, ce qui prépare le terrain à une histoire pleine de tensions et d’intrigues romantiques. Les premiers chapitres se concentrent sur la présentation de ces personnages et de leurs motivations différentes, tout en laissant entrevoir les conflits émotionnels et dramatiques qui ne manqueront pas d’éclater lorsque toutes seront réunies dans la demeure familiale.