Psicologia: Um Estudo da Vida Mental”, de Robert Sessions Woodworth, é uma publicação científica escrita no início do século XX. Esta obra serve como um livro didático introdutório à psicologia, apresentando o campo como uma investigação científica sobre a vida mental, o comportamento e a consciência. Woodworth visa estabelecer as bases para a compreensão de vários conceitos e métodos psicológicos, atendendo especialmente aos iniciantes no assunto. No início deste estudo abrangente, o autor apresenta um prefácio no qual explica sua abordagem na compilação de informações psicológicas, reconhecendo as contribuições de outros psicólogos e enfatizando a seleção de material relevante para os leitores. O primeiro capítulo delimita a essência da psicologia como ciência, diferenciando-a de outras disciplinas e destacando seu foco nos processos mentais e no comportamento. O texto também discute a importância da definição de vários conceitos psicológicos, os métodos de observação – tanto objetivos quanto introspectivos – e as desafios associados ao estudo de atividades mentais complexas. No geral, o início do livro estabelece uma base para um exame sistemático dos princípios psicológicos e incentiva os leitores a adotar uma perspectiva científica na compreensão da vida mental.