A History of Witchcraft in England from 1558 to 1718
इस किताब के बारे में
वॉलेस नोटेस्टीन द्वारा लिखित “A History of Witchcraft in England from 1558 to 1718” 20वीं सदी के आरंभ में लिखा गया एक ऐतिहासिक वृत्तांत है। यह विस्तृत विश्लेषण अंग्रेज़ी इतिहास के एक महत्वपूर्ण कालखंड के दौरान इंग्लैंड में जादूटोने की घटना का अन्वेषण करता है और विभिन्न सामाजिक वर्गों में प्रचलित सामाजिक विश्वासों, मुकदमों तथा उनके प्रभावों की पड़ताल करता है। इस पाठ का उद्देश्य जादूटोने के मुकदमों का शुद्ध विवरण प्रस्तुत करना है, साथ ही ऐसी घटनाओं से जुड़ी राजनीति और जनधारणाओं पर भी विचार करना है। कृति का आरंभ नोटेस्टीन की कार्यप्रणाली और विषय-सीमा का परिचय देता है तथा महत्वपूर्ण जादूटोने के मुकदमों के कालानुक्रमिक अध्ययन की आवश्यकता और इस विषय के चारों ओर व्याप्त भ्रामक सूचनाओं को रेखांकित करता है। लेखक ऐतिहासिक अशुद्धियों को दूर करने और इस बात की गहन जाँच प्रस्तुत करने का लक्ष्य रखते हैं कि जादूटोने संबंधी विश्वास उस समय के सामाजिक और राजनीतिक ताने-बाने से किस प्रकार जुड़े हुए थे। नोटेस्टीन विभिन्न स्रोतों का संश्लेषण करने के अपने इरादे साझा करते हैं और ऐतिहासिक संदर्भ की शुरुआत महारानी एलिज़ाबेथ प्रथम के शासनकाल में जादूटोने संबंधी कानूनों के उदय से करते हैं; साथ ही वे निर्दिष्ट कालखंड में जादूटोने के प्रति कानूनी और सामाजिक प्रतिक्रियाओं की जटिलताओं का सामना करने की तात्कालिक आवश्यकता पर बल देते हैं।
