„Podstawy szachów” autorstwa José Raúla Capablancy to kompleksowy przewodnik po strategii i taktyce szachowej napisany na początku XX wieku. Ten instrukcjonarys jest przeznaczony dla entuzjastów szachów, którzy chcą poprawić swoje zrozumienie tej gry. Książka skupia się na fundamentalnych zasadach szachów, obejmując takie tematy jak końcówki partii, otwarcia i względna wartość figurek. Wstęp do książki zawiera przedmowę, w której Capablanca podkreśla wieczną charakterystykę tych zasad, twierdząc, że choć taktyki mogą się zmieniać, istotne zasady pozostają niewzględnione. Autor opisuje strukturę książki i przedstawia serię rozdziałów, które dotyczą podstawowych konceptów, takich jak proste techniki zdobywania pionów, promocja pionu do figury królewskiej oraz strategie stosowane w środkowym etapie partii. Ta część książki stanowi przygotowanie do metodycznego poznawania zasad szachów; Capablanca zachęca czytelników, aby ćwiczyły te podstawy, aby ugruntować sobie solidną bazę dla rozgrywania na wyższym poziomie.