« Idées fondamentales de la paix, notamment le traité de paix de Westphalie (1648) et le… », d’Arthur Mac Donald, est un traité savant rédigé au début du XXe siècle. Cette publication associe l’analyse historique à la théorie politique, en examinant à la fois le traité de paix de Westphalie, qui mit fin à la guerre de Trente Ans, et les efforts de la Société des Nations pour promouvoir la coopération internationale et la paix. Le sujet probable de l’ouvrage s’articule autour des principes et des éclairages psychologiques nécessaires à l’instauration d’une paix durable entre les nations, en s’appuyant sur les leçons tirées des conflits passés. Dans cette œuvre, Mac Donald propose une analyse anthropologique de la guerre de Trente Ans, mettant en évidence ses conséquences catastrophiques et le rôle unique joué par le traité de paix de Westphalie dans la fin des conflits religieux en Europe. Il soutient que la compréhension psychologique de la futilité de la guerre, née de l’épuisement des deux camps dans ce contexte historique, peut éclairer les efforts contemporains en faveur de la paix. En examinant les défis auxquels la Société des Nations fut confrontée, Mac Donald plaide pour un engagement renouvelé en faveur de la diplomatie et de la gouvernance internationale, affirmant que, de même que le traité de Westphalie a réussi à établir un cadre de tolérance religieuse et de coexistence, des efforts similaires sont nécessaires pour endiguer les guerres politiques et favoriser une culture mondiale de la paix.