Книга Еліота Грегорі „Світські звичаї та практики“ – це збірка есе, написаних наприкінці XIX століття; в них на гумористичний спосіб розглядаються складнощі соціальної поведінки та культурних норм у американському суспільстві. У тексті торкаються різноманітних тем: ролі чарівності та зміни очікувань щодо жінок, особливостей американських манер та динаміки соціальних взаємодій. За допомогою легких філософських роздумів Грегорі показує абсурдності та суперечності, притаманні сучасному соціальному життю. У вступі до книги розглядаються соціальні звичаї, зокрема природа чарівності та зміни у суспільних очікуваннях щодо жінок. Грегорі починає свою розповідь з історичного звичаю „Пеле Меле“, при якому соціальний статус не визначається, та проводить паралелі з сучасним суспільством, описуючи його як постійну боротьбу за соціальний статус. Він підкреслює, наскільки чарівність, яку сучасна жінка часто ігнорує, відіграє важливу роль у соціальних взаємодіях, та сумує, що сучасна поведінка може зменшити постійний шарм та вплив жіночності. Автор запрошує читачів роздумати над глибокими питаннями ідентичності та соціальних очікувань, створюючи таким чином основу для дотепного та проникливого аналізу американського культурного життя на порозі XX століття.