« De Re Metallica », traduit de la première édition latine de 1556 par Georg Agricola, est un traité technique publié à titre posthume en 1556. Cet ouvrage complet décrit les méthodes d’exploitation minière, de raffinage et de fusion de l’époque de la Renaissance, restant le texte de référence en matière de géologie pendant 180 ans. Il contient 292 illustrations détaillées en xylogravure et présente la technologie minière allemande, alors la plus avancée de son époque. Grâce à sa publication en latin ainsi qu’à ses schémas pratiques, ces connaissances spécialisées devinrent accessibles dans toute l’Europe, permettant aux lecteurs de reproduire les techniques de pointe de l’époque.
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