« Penrod » de Booth Tarkington est une collection de sketches humoristiques publiée en 1914. Le livre suit les aventures d’un garçon de onze ans nommé Penrod Schofield dans l’Amérique du Midwest avant la Première Guerre mondiale. De sa participation à un concours sous le pseudonyme de « Le jeune Sir Lancelot » à l’organisation de spectacles dans son arrière-cour, en passant par ses conflits avec des jeunes du quartier et les dangers liés aux cours de danse, Penrod incarne toute la malice et l’imagination typiques de l’enfance. Ses escapades – qui impliquent de la poix, des fêtes d’anniversaire et des tentatives maladroites de se comporter en héros – dessinent un portrait humoristique de la rébellion enfantine et du fossé entre les attentes des adultes et la réalité des jeunes.