« Personnages cornouailles et événements étranges » de S. Baring-Gould est un récit historique écrit au début du XXe siècle. L’ouvrage explore le paysage culturel et social unique de la Cornouaille, en se concentrant sur une série de figures moins connues ainsi que sur des événements singuliers qui ont contribué à forger l’identité de cette région. Grâce à un récit vivant, l’auteur met en lumière les diverses contributions des habitants de la Cornouaille, allant de scientifiques renommés à des personnalités excentriques. Au début du livre, S. Baring-Gould présente une préface détaillée qui souligne les particularités de la Cornouaille par rapport au reste de l’Angleterre, dues à son héritage celtique et à son isolement géographique. Il dépeint avec force le caractère résistant du peuple cornouailles, qui a historiquement été composé de marins, de contrebandiers, de mineurs et d’inventeurs. La première section du livre présente également William Pengelly, un géologue renommé dont une enfance aventureuse et mouvementée jette les bases pour le récit des vies atypiques de ces personnages cornouailles. Cette préface pose ainsi les fondements d’une exploration fascinante des personnalités et des événements qui façonnent la culture locale.