« Life and Correspondence of David Hume, Volume 1 » de John Hill Burton est un récit historique rédigé au milieu du XIXe siècle. Cet ouvrage propose une exploration approfondie de la vie, du développement intellectuel et de la correspondance du célèbre philosophe écossais David Hume, à partir de documents originaux, notamment de lettres et de papiers personnels. Le récit vise à relier les idées influentes et le caractère de Hume aux détails biographiques, et offre au lecteur un éclairage tant sur son parcours personnel que sur son itinéraire philosophique. L’ouverture de ce volume présente la jeunesse de David Hume : sa naissance à Édimbourg, son milieu familial et son éducation. Elle illustre sa forte inclination pour la littérature et la philosophie dès son plus jeune âge, et révèle les aspirations intellectuelles qui définiraient ses œuvres ultérieures. La correspondance de Hume reflète également ses ambitions littéraires et ses difficultés, et laisse entrevoir son rejet ultérieur d’une carrière juridique au profit d’une exploration plus profonde des idées philosophiques. Le récit établit une compréhension des années de formation de Hume et prépare le terrain à l’examen des écrits influents qui suivent.