« Le Grand Mensonge Américain » de Samuel Hopkins Adams est une série d’articles sur l’industrie des médicaments brevetés, rédigée au début du XXe siècle. Cet ouvrage dénonce les pratiques frauduleuses des vendeurs de ces produits et leurs effets néfastes sur la santé publique, en mettant en évidence la publicité trompeuse et l’efficacité douteuse de divers remèdes. Son objectif est de sensibiliser le public et de plaider pour des réformes visant à protéger les consommateurs contre ces pratiques dangereuses et mensongères. L’ouverture de cette série commence par une condamnation ferme de l’industrie des médicaments brevetés, en soulignant les sommes astronomiques que les Américains dépensent chaque année pour ces produits douteux. Adams met en lumière la dépendance aux alcools, aux opiacés et à d’autres ingrédients nocifs présentés comme des remèdes universels, et dénonce l’exploitation par cette industrie de consommateurs crédules trompés par des témoignages mensongers et des stratégies marketing agressives. Il cite notamment des exemples concrets de produits dangereux, tels que Peruna et Liquozone, en détaillant leur composition ainsi que les allégations fallacieuses avancées par leurs promoteurs. Ce récit prépare le terrain à de futures discussions sur les mécanismes de tromperie et sur l’urgence d’une sensibilisation du public ainsi que d’actions législatives contre de telles pratiques frauduleuses.