エルンスト・ヘッケル著『1873–76年イギリス海軍測量艦チャレンジャー号によって採集された放散虫に関する報告』は、19世紀後半に書かれた科学出版物である。本書は、著名なチャレンジャー号探検で採集された標本に基づき、精緻なケイ酸質骨格を特徴とする原生生物の一群である放散虫を詳細に検討したものである。ヘッケルの包括的な分析には、さまざまな属と種の記載、その形態、およびより広い動物学研究の文脈における分類が含まれる。本書の冒頭は広範な序論的資料を提示し、放散虫に関する知見を理解するための基礎を据える。ヘッケルは研究の全体的枠組みを述べ、放散虫の諸下位区分を概説し、自らが構築した複雑な分類体系を紹介する。骨格の顕著な特徴など構造上の特性の機微に踏み込み、採集標本の多様性と進化的意義を探るための分類的アプローチを確立する。この開巻部は、続く各章で特定の放散虫の形態が詳細に記述される先駆けとなっている。