„Die erstaunliche Ehe – Gesamtausgabe“ von George Meredith ist ein Roman, der Ende des 19. Jahrhunderts geschrieben wurde. Die Geschichte beginnt mit der farbenfrohen und skandalösen Flucht der schönen Gräfin von Cressett zusammen mit dem abenteuerlustigen alten Seeräuber Kirby – gegen den Widerstand der Gesellschaft und der Familie. Durch diese Erzählung werden Themen wie Liebe, Ehre und gesellschaftliche Erwartungen untersucht, wobei insbesondere die beteiligten Charaktere im Mittelpunkt stehen. Der Anfang des Romans führt uns in die faszinierende Welt der Oberschicht, wo die Anziehungskraft der Gräfin alle um sie herum bezaubert. Im weiteren Verlauf tritt Dame Gossip als „Chor“ dieser Erzählung auf und schildert die berühmten Abenteuer der Gräfin, ihre enge Beziehung zu ihrem Bruder Lord Levellier sowie die dramatischen Konsequenzen ihrer heimlichen Affäre mit Kirby. Die Spannung steigt, als die geheimen Pläne der Gräfin aufgedeckt werden – was schließlich zu einer gewagten Flucht führt und ihren Mut sowie ihre Entschlossenheit unter Beweis stellt. Mit lebendigen Charakterporträts und dramatischen Entwicklungen legt der erste Teil des Romans den Grundstein für eine tiefgründige Auseinandersetzung mit menschlichen Emotionen im Kontext von Klassenunterschieden und Ruf.