Giovanni Boccaccio, a Biographical Study
Over dit boek
"Giovanni Boccaccio: A Biographical Study" van Edward Hutton is een uitvoerige literaire en biografische beschrijving, geschreven in het begin van de twintigste eeuw. Het werk verkent het leven, de liefdes en de literaire bijdragen van Giovanni Boccaccio, een sleutelfiguur in de ontwikkeling van het Italiaanse proza en een van de vroege humanisten. Het beoogt een grondige behandeling van zijn leven en werken, in het bijzonder zijn relatie met Fiammetta en zijn omgang met vooraanstaande tijdgenoten als Dante en Petrarca, en plaatst Boccaccio’s betekenis in de bredere context van de renaissanceliteratuur. Aan het begin van deze studie schetst de auteur het kader door te wijzen op de noodzaak van een omvattende behandeling van Boccaccio’s leven, en vermeldt hij de algemene onzekerheden rond veel biografische feiten. Hutton merkt de duisternis op rond Boccaccio’s afkomst, de omstandigheden van zijn geboorte en zijn kindertijd, die gekenmerkt lijkt te zijn door de ambities van zijn vader om hem in de handel te brengen en door diens minachting voor het zakenleven. Het verhaal suggereert dat Boccaccio’s vroege ervaringen, waaronder een moeizame relatie met zijn stiefmoeder en een eerste uitstap naar de handel, zijn latere literaire aspiraties diepgaand hebben beïnvloed, tot hij de handel ten slotte opgaf ten gunste van de geesteswetenschappen. Dit openingsdeel legt een grondslag voor het begrijpen van Boccaccio’s drijfveren als schrijver en hint tegelijk naar de complexiteit van zijn identiteit en de menselijke ervaringen die zijn werk hebben gevormd.
