« L’Histoire de Sienne et de San Gimignano » d’Edmund G. Gardner est un récit historique écrit au début du XXe siècle. Cet ouvrage a pour but de présenter aux lecteurs une histoire accessible de la République de Sienne, tout en servant de guide pour ceux qui visitent cette fascinante ville toscane ainsi que la localité voisine de San Gimignano. L’ouvrage explore les origines, la signification culturelle et les événements historiques liés à Sienne et à sa relation avec San Gimignano, en mettant en lumière ses figures notables et ses évolutions au fil des âges. Au début du livre, l’auteur décrit Sienne comme la ville la plus typiquement médiévale de Toscane, caractérisée par ses rues étroites, son architecture gothique et sa riche histoire. Il aborde ensuite la légende de la fondation de Sienne, son évolution socio-politique au Moyen Âge, ainsi que l’apparition des familles nobles qui ont joué un rôle clé dans sa gouvernance. La première partie du livre esquisse les premières structures politiques et les rivalités entre les factions siennoises, en particulier les tensions avec Florence, ce qui jette les bases pour comprendre la complexité de l’histoire de cette république et l’importance de son patrimoine culturel, thèmes qui seront approfondis dans les chapitres suivants.