« Le surnaturel dans la littérature anglaise moderne » de Dorothy Scarborough est une œuvre académique qui explore le thème du surnaturel dans la littérature anglophone, en se concentrant particulièrement sur la tradition gothique, écrite au début du XXe siècle. Le livre examine l’évolution des éléments surnaturels à travers différentes formes littéraires, en soulignant leur rôle dans la construction de l’expérience de lecture et dans le reflet des croyances sociales concernant l’inconnu. L’auteure vise à mettre en évidence la continuité du surnaturalisme, depuis les romans gothiques jusqu’à la littérature contemporaine, en montrant comment ce genre persiste à capturer la fascination humaine pour le mystère. L’ouvrage commence par une préface approfondie dans laquelle l’auteure évoque les complexités de cette thématique, dues à l’abondance de la littérature consacrée au sujet, comme en témoigne sa vaste bibliographie. Dorothy Scarborough réfléchit également à la présence persistante du surnaturel dans l’écriture classique et moderne, en établissant des liens avec la psychologie humaine et les tendances culturelles. Elle prépare ainsi le terrain pour les chapitres suivants, qui devraient approfondir des thèmes gothiques spécifiques, l’émergence des récits de fantômes modernes, ainsi que l’interaction des éléments surnaturels dans divers contextes littéraires de la fiction anglaise.