«Rambles on Railways» av Sir Cusack P. Roney er en historisk fremstilling skrevet på slutten av 1800-tallet. Verket går i dybden på jernbanesystemenes utvikling og betydning, med særlig fokus på britiske jernbaner og deres utvidelse over tid. Det gir innblikk i den teknologiske utviklingen innen lokomotiver og infrastruktur, samt økonomiske opplysninger knyttet til jernbanedrift og lønnsomhet. Bokåpningen legger grunnlaget for en grundig undersøkelse av utviklingen av jernbanereiser gjennom to hundre år, med utgangspunkt i anekdoter om langsommere transportmidler på 1600-tallet. Roney drøfter Englands første betydelige passasjerjernbane, Liverpool and Manchester Railway, og den påfølgende utviklingen innen lokomotivteknologi, samtidig som han fremhever viktige milepæler i jernbanehistorien. Han presenterer ulike jernbanestrekninger, utfordringene ved byggingen av dem og jernbanenes innvirkning på samfunnet i sin helhet, blant annet på reisehastighet og økonomiske muligheter. Alt i alt forbereder denne innledningen leseren på en detaljert utforskning av både den historiske konteksten og de praktiske sidene ved jernbaneutviklingen.