«Даведнік Бірмінгема», выдадзены Брытанскай асацыяцыяй садзейнічання развіццю навукі, — гэта ўсёабдымнае гістарычнае і навуковае выданне, напісанае ў канцы XIX стагоддзя. Праца мае на мэце даць падрабязны агляд Бірмінгема, прасачыўшы яго развіццё ад старажытных часоў да сучаснага муніцыпальнага кіравання, і ахоплівае розныя тэмы, у тым ліку прамысловы рост, адукацыю, геалогію, заалогію і мясцовыя ўстановы. Уступ да даведніка пачынаецца з апісання развіцця Бірмінгема пасля апошняга пасяджэння там Брытанскай асацыяцыі ў 1839 годзе. У ім акрэсліваюцца цяжкасці, з якімі сутыкнуўся горад падчас атрымання статусу муніцыпалітэта, у тым ліку першапачатковыя праблемы кіравання і паляпшэнні ў галіне грамадскага здароўя — ад часу, калі насельніцтва налічвала каля 180 000 чалавек, да значна буйнейшага гарадскога цэнтра ў 1886 годзе. Падкрэсліваюцца ключавыя гістарычныя падзеі, такія як чартысцкія беспарадкі і стварэнне мясцовых органаў кіравання, што задае тон наступным раздзелам, у якіх больш падрабязна разглядаюцца гісторыя горада, адукацыйныя ўстановы і розныя грамадскія дасягненні, што адбыліся пазней, выразна паказваючы, што Бірмінгем за гэтыя гады істотна змяніўся.