‘Dr. Mabuse, der Spieler’ van Norbert Jacques is een roman die werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het boek duikt het wereldje van gokken en bedrog in en draait om de mysterieuze figuur van Dr. Mabuse: een meesterlijke manipulator en vaardige kaartspeler. Het verhaal speelt zich af in een samenleving die wordt beheerst door de verleiding van geluk en rijkdom, en behandelt thema’s als obsessie, controle en de donkere kanten van de menselijke aard. In het begin van het verhaal worden we voorgesteld aan een risicovol spel in een exclusief club, waarbij de jonge Hull een geheimzinnige oude man ontmoet, genaamd Balling. Naarmate de spanning rond de speeltafel toeneemt, raakt Hull verstrikt in een wervelwind van ongeluk en moet hij een zware gokverlies incasseren – iets waar hij moeite mee heeft om te accepteren. De avond verloopt in verwarring; Hull wordt steeds onrustiger door zijn contacten met de oude man, die een bijna hypnotiserende invloed op hem lijkt uit te uitoefenen. Na deze inleiding is het leven van Hull voorgoed veranderd, waarna een grotere conflict rond bedrog en psychologische manipulatie wordt voorbereid – conflicten die vragen oproepen over identiteit en werkelijkheid.