A Modern Mephistopheles, and A Whisper in the Dark
Tietoa kirjasta
Louisa May Alcottin ”A Modern Mephistopheles, and A Whisper in the Dark” on 1800-luvun lopulla kirjoitettu romaani. Teos syventyy päähenkilöidensä kamppailuihin: Felix Canaris on nuori mies, joka painii epätoivon ja toivottomuuden kanssa, ja Jasper Helwyze on salaperäinen hyväntekijä. Heidän suhteensa vaikuttaa monimutkaiselta, ja siinä yhdistyvät mentoroinnin ja valta-asetelmien piirteet sekä taiteellisten pyrkimysten tarkastelu henkilökohtaisen myllerryksen taustaa vasten. Romaanin alku luo alakuloisen tunnelman: se alkaa autiosta kohtauksesta kylmässä ullakkohuoneessa, jossa Felix Canaris pohtii epätoivoaan polttaessaan käsikirjoituksiaan — epäonnistuneiden unelmiensa symbolia. Jasper Helwyzen esiinmarssi muuttaa kerronnan suuntaa; hän keskeyttää Canarisin synkän päätöksen ja tarjoaa tälle työn ja mentoroinnin kautta mahdollisuuden lunastukseen. Kun Canaris hyväksyy Helwyzen tarjouksen, käy selväksi, että heidän suhteensa kietoo yhteen kunnianhimon ja riippuvuuden. Tunnelma siirtyy hienovaraisesti epätoivosta kohti epävarmaa toivoa Canarisin astuessa uuteen lukuun Helwyzen arvoituksellisen hahmon vaikutuksen alaisena; tämän aikeet tuntuvat sekä kiehtovilta että vaarallisilta.
