‘How It Flies; or, The Conquest of the Air’ van Richard Ferris is een wetenschappelijk boek dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het beschrijft de inspanningen van de mensheid om mechanische vluchten mogelijk te maken en gaat over de uitvindingen die dit hebben gerealiseerd, zoals vliegtuigen en ballonnen. Het boek behandelt ook de wetten van het vliegen, de ontwikkeling van verschillende vliegmachines en praktische informatie over hoe deze te bouwen en te bedienen zijn. De inleiding van het boek legt de basis voor een diepgravend onderzoek naar de luchtvaarttechniek en viert de verwezenlijking van de langgekoesterde droom van de mensheid om te vliegen; belangrijke ontwikkelingen in de luchtvaart rond 1908, zoals die van de broers Wright en Santos-Dumont, worden hierbij nadrukkelijk genoemd. Ferris benadrukt de rol van de benzinemotor bij deze vooruitgangen en streeft ernaar fundamentele concepten als de eigenschappen van lucht en de principes die het vliegen bepalen, met anderen te delen. Hij legt zo de basis voor het begrijpen van de luchtvaarttechniek en wijst erop dat de volgende hoofdstukken uitgebreid gaan ingaan op vliegmachines, hun ontwerp en werking – allemaal op een manier die ook voor een brede lezerspubliek begrijpbaar is.